NOCTEM, Oblivion (2011)

Artista: NOCTEM
Álbum: OBLIVION
Estilo: Blackened Death Metal
Nota: 9/10

NOCTEM formación valenciana de Blackened Death Metal…sí, has leído bien, no son noruegos, polacos, suecos, ni del norte de Europa en general. Valencia tierra famosa por sus jugosas naranjas, su riquísima paella, las espectaculares Fallas, “la ruta del bacalao”, sus políticos corruptos “compra-trajes” y a partir de ahora también por haber engendrado una de las formaciones con mayor proyección internacional de las que se cuecen en la  península.

Al igual que Mahoma no fue buen profeta en su tierra, chungo lo tuvieron estos tíos en sus inicios. Ignorados en España después de su interesantísimo debut DIVINITY en 2009, se embarcan  en una gira por Europa con bandas del nivel de GORGOROTH y CAVUS, que les sirve para darse a conocer por parte del continente. Shows en directo con bandas de este calibre no son moco de pavo, y los valencianos lo saben, así que aprovechan al máximo la experiencia y regresan en 2011 con un disco que supera a su antecesor en todos los aspectos.

Oblivion atufa a disco grande, profesional de verdad, solo la portada ya es espectacular, impactante y llena de simbolismo. Creada por el crack brasileño Marcelo Vasco figura en auge que ya ha trabajado para bandas de la talla de DIMMU BORGIR, OBITUARY, VADER, THE FACELESS, DARK FUNERAL, SOULFLY o BORKNAGAR entre otros. La portada representa el decaimiento del imperio Maya simbolizado a través de la muerte de su dios, una serpiente emplumada y detrás de dicha serpiente tenemos un calendario Maya en forma circular repleto de símbolos. Y es que la temática del disco se presenta en forma de álbum conceptual y narra parte de la historia ancestral de los mayas, utilizando como hilo conductor varias leyendas nos explican historias sobre dioses, batallas, torturas, sacrificios y demás.

La siguiente mejora evidente del disco respecto a su antecesor la encontramos en la producción, que en esta ocasión corre a cargo del portugués Daniel Cardoso reputado multiinstrumentista y conocido sobre todo por su trabajo como teclista (actualmente batería)  de la banda británica de Doom Metal ANATHEMA, y que últimamente está en boga gracias a los trabajos realizados con gente como ANGELUS APATRIDA, SWITCHTENSE, o ANNEKE VAN GIERSBERGEN entre otros.

El disco suena rabioso y potente a la vez que nítido y melódico, gran trabajo del portugués pues los detalles y punteos de cada tema suenan majestuosos, y le dan ese agradecido toque de melodía en este estilo de música tan agresiva y extrema.

No solo el artwork es de nivelazo si no que los mendas también cuidan mucho sus pintas, premisa tan importante en la cultura blackmetalera. Caras pintadas, trajes de batalla, lentillas vampíricas, botas de Frankenstein y una enorme capa que cubre la cabeza y cuerpo del vocalista Beleth, que unido a su delgadez y altivez le confieren una imagen oscura y misteriosa ideal para un frontman.

Entramos en faena con “Popol Vuh” fantástica introducción sinfónica a lo DIMMU BORGIR, con tambores de guerra que ya nos preparan para la batalla, mejor dicho, nos preparan para el mejor corte del disco “The Arrival of the False Gods”, ostiazo en la boca para comenzar, tema virulento que arranca con un blast beast demoledor y con Beleth berreando como un poseso, el tema no afloja en sus casi cinco minutos de duración, los cambios de ritmo se suceden dinámicamente e incluso oímos reminiscencias de los maestros Immortal, tema espectacular que acaba igual de violento que comienza.

Inicio más titubeante en “Universal Disorder” algo más machacona pero que poco tarda en acelerar, a destacar la excelente labor de Darko con el doble bombo y las brillantes melodías de Exeo. Las guitarras acústicas hacia mitad de tema son fundamentales para continuar con la atmósfera épica y oscura que contiene todo el trabajo. Buen solo de Exeo que no será el último y es cosa de agradecer pues parece que más de una banda del estilo se está olvidando últimamente de una herramienta tan fundamental dentro del metal.

Tanto “Abnegation And Brutality” como “Invictus” son dos trallazos impresionantes, parte cervicales en toda regla te harán escupir  sangre. Gran labor la del vocalista Beleth en “Invictus” donde da rienda suelta a toda su gama de registros, desde las voces Black más estridentes hasta su mejor versión Death.

Pasamos a “Sons of Hun-Vucub” quizás el corte más pegadizo del disco, después de un inicio cañero echan mano de un riff muy  heavy, adictivo a rabiar, temazo de los que te atraviesan de arriba abajo, menos complejo que los anteriores, directo, certero y sin tregua alguna. El solo asesino sin comentarios, brutal.

Paradójicamente el siguiente tema “Seeking the Ruin of Souls” quizás sea el más flojo del disco, pero poco importa pues la posterior “Unredemption” entra fantástica, con una coral femenina a lo CRADLE OF FILTH que abren uno de los temas más sinfónicos del plástico, donde sintetizadores y atmósferas ganan protagonismo aunque siempre apoyados en las vibrantes guitarras de Exeo y Helion.

Ya cerca del final nos encontramos con  “Q’uma’rka’aa’j” maravilla épica instrumental donde el bajo de UI destaca sobremanera y que con sus ruidos de batalla de fondo, nos preparan para el penúltimo corte “A Borning Winged Snake” otro vendaval sónico que aunque nace con un riff melódico pronto desemboca en violencia explícita, aroma a los mejores OLD MAN'S CHILD, mucha tralla envuelta de melodía. 

Toca cierre con “Oblivion” tema que da título al disco, extenso tema de trece minutos que se divide en dos partes, un primer episodio más machacón que finaliza a modo de fade out hacia el minuto cuatro, y que nos mantiene en una atmósfera mística hasta que vuelve a cobrar vida hacia el minuto nueve donde resucita atacando con un rápido redoble al que le sigue un venenoso riff para finalizar el disco de la forma más violenta posible.

Los valencianos están a un paso de poder codearse con los grandes de la escena (posiblemente si fueran noruegos ya serían más conocidos), y estoy seguro que con la determinación y empeño con que trabajan, en breve lo van a conseguir.

Posiblemente estamos hablando del mejor disco de Black Death que jamás se haya fabricado en tierras españolas.

Os dejo con "The Arrival of the False Gods" e "Invictus", para que os hagáis una idea de como se las gastan estos tíos.          

                                                                  

                                                            

Formación:

Exeo: Guitarra

Beleth: Voz

Helion: Guitarra

Darko: Batería

UI: Bajo 

Temas:

1.	Popol Vuh
2.	The Arrival of the False Gods
3.	Universal Disorder
4.	Abnegation and Brutality
5.	Invictus
6.	Sons of Hun-Vucub
7.	Seeking the Ruin of Souls
8.	Unredemption
9.	Q'uma'rka'aa'j
10.	A Borning Winged Snake
11.	Oblivion

CRONICA CONCIERTO KREATOR-MORBIDANGEL-NILE-FUELED BY FIRE, L'Hospitalet de Llobregat (Barna) 11 de noviembre de 2012

Espectacular concierto el que pudimos disfrutar todos los allí presentes el pasado domingo 11 de noviembre en Barna, y aunque estuvimos a puntito de un tremendo gatillazo, la cosa se saldó con un polvo de antología, pero no avancemos acontecimientos, vamos por partes.

Mucha expectación había ante tal evento pues no todos los días se puede disfrutar de un cartel de tanto nivel y tan compensado, dos bandas de thrash y dos de death metal, dos secundarios de primer nivel y dos cabezas de cartel titánicos, con muchas posibilidades de que a los seguidores de lo extremo nos agradaran tanto unas como las otras. Más aliciente era aún si cabe el hecho de que los MORBID ANGEL volviesen a pisar la península después de varios años de sequía. Ya antes del concierto se palpaba en la calle ese ambiente alegre y festivo de las grandes ocasiones, no en vano la peña era consciente (no sé hasta qué punto) de la tormenta sónica que se les venía encima.

Arrancamos con californianos FUELED BY FIRE teloneros de lujo, no exagero cuando digo que fueron una de las grandes sorpresas de la noche, treinta minutos a piñón fijo, thrash puro y duro con energía y técnica a partes iguales, gran nivel el de los dos guitarras y genial el bajista (sin púa como a mí me gustan). Desde el primer tema se desataron los primeros rondos y headbangings en el mosh, prueba más que evidente de las ganas con las que venía la peña. El pero lo podemos encontrar en el sonido de la batería, el volumen de la caja excesivamente alto y el del doble bombo prácticamente inaudible, pero en líneas generales el sonido fue muy bueno para tratarse de los primeros  teloneros.

Turno ahora para los contundentes NILE y su brutal death metal técnico con ambientación egipcia. Si con la banda anterior hablábamos de una relativa sorpresa en el buen sentido, con los de Karl Sanders podemos hablar de relativa decepción y no por falta de empeño ni calidad. La banda estuvo a la altura, seria y profesional, pero su propuesta musical excesivamente técnica y compleja se hizo muy difícil de digerir en directo, mucha densidad y poco gancho, incluso el aura egipcia que suele envolver sus trabajos en estudio pasó prácticamente desapercibida. Una música tan difícil necesita un sonido perfecto y ese no fue el caso, como en la anterior banda el sonido de la batería volvió a fallar en el doble bombo, una auténtica pena teniendo en cuenta que detrás de las timbalas se sentaba el súper clase George Kollias.

Pasamos a por los dos platos fuertes del menú, MORBID ANGEL se presentaban al concierto con la necesidad de despejar muchas incógnitas. La vuelta de David Vincent en 2011 hizo que muchos fans nos frotáramos las manos a la espera de un resurgir de la banda con la formación original, pero nada más lejos de la realidad, un lamentable Illud Divinum Insanus donde los de Tampa intentaban darle una vuelta de tuerca al sonido death metal (que ellos mismos inventaron) y evolucionar hacia un nuevo concepto de industrial death metal. El resultado no pudo ser peor, una mezcla entre Marilyn Manson y White Zombie totalmente infumable. Un David Vincent con pintas de Nikki Sixx y la substitución del mítico Pete “Comando” Sandoval (por una lesión en la espalda) por Tim Yeung, no daban demasiadas esperanzas.

Pero poco tardaron los de Florida en despejar dudas, David Vincent apareció con su presencia imponente de antaño, traje completo de cuero, curras hasta media cara y mirada de “aquí mando yo”, primeros compases de “Inmortal Rites” y la sala explota, de ahí en adelante todo rodado. Repaso a varios de sus grandes éxitos de principios de los noventa donde no faltaron “Rapture”, “Maze of Torment”, o la coreada “Chapel of Ghouls” entre otras. También aprovecharon para intercalar los dos únicos temas decentes de su nuevo disco “Nevermore” y “Existo Vulgore” con bastante aceptación por parte del público, que a esas alturas bailaba con lo que fuera. Una pena no escuchar ninguna canción de la etapa post Vincent, pero por norma la soberbia de los grandes suele ser así. El tema Tim Yeung no da para hablar demasiado, simplemente soberbio, un monstruo y punto, Sandoval no se echó en falta ni un solo segundo.

Cuando MORBID ANGEL sacó un disco tan desastroso como el Illud Divinum Insanus, muchos fuimos los que no entendíamos como el gran Trey Azagthoth pudo permitir que se mancillara de tal manera el legado de la banda más grande de la historia del death metal. Durante el concierto quedó más que resuelta la cuestión, Azagthoth es y será uno de los guitarristas creadores más grandes que jamás ha dado la escena, pero sus ansias de protagonismo son nulas, carisma cero, prefiere quedarse en un rincón con la cara tapada por su cabellera y deleitarnos con su impoluta técnica, a tener que dirigirse al público. David Vincent es todo lo contrario, al gigantón le sobra personalidad y capacidad de liderazgo, tiene carisma para aburrir y conexión total con el público, de ahí que desde su vuelta a la formación se hiciera con el mando del grupo ipso facto.

Si MORBID ANGEL se vio obligado a tirar de clásicos dado el lamentable nivel de sus dos últimos lanzamientos, todo lo contrario ocurrió con Petrozza y sus secuaces, sumidos en un imperturbable estado de gracia desde inicios de nuevo siglo, podrían cascarse un concierto de dos horas tirando solo del excelente material de sus cuatro últimos discos. Poco debate hay al afirmar que en la última década son los nuevos reyes del thrash metal, y además por méritos propios (no como otros que llevan veinte años viviendo del cuento, y ya sabéis a que bandas me refiero). Después de este mini homenaje vayamos al concierto.

Inicio sublime, una sábana gigante cubriendo todo el escenario y sobre ella una proyección de imágenes de KREATOR desde sus inicios con una versión del “Personal Jesus” de DEPECHE MODE de fondo, impagables las fotos de sus inicios con unos jovencísimos Petrozza y Ventor que iniciaron cogidos de la mano su exitosa andadura metálica con tan solo dieciocho añitos, repaso de todas las portadas de sus discos hasta día de hoy. Acaba la proyección entre los aplausos del público, suena “Mars Mantra” y la adrenalina se dispara con el inicio de “Phantom Antichrist”, menuda vorágine, dedicada a todos los que insinuaban que el nuevo disco de los germanos era excesivamente melódico. Sigue la destrucción con “Enemy of God” y “Phobia”, y justo en mitad del torbellino “Hordes of Chaos” se fue la luz. La reacción de Mille Petrozza fue instantánea, en décimas de segundo salió disparado hacia el backstage con la cara desencajada, supongo que a cantarle las cuarenta a alguien de la organización o a los responsables de la sala. Media hora nos tuvieron esperando, vergonzoso que una sala que da conciertos de cierto nivel a menudo no tenga preparado un grupo electrógeno para estas situaciones, aún así la gente se lo tomó con bastante filosofía.

Al fin vuelve la luz, la duda era si KREATOR iba a poder arrancar de nuevo a un público que se había enfriado bastante. Fácil tarea para unos profesionales de tal envergadura, Petrozza se cagó en el promotor, en la sala, dijo que no volvían allí nunca más y nos incitó a quemarla. Acto seguido “Extreme Aggression”, menos de un segundo tardó la sala en volver a implosionar con semejante trallazo.

Lo que siguió, una auténtica locura, “People of the Lie”, “Death to the World” o “Pleasure to Kill”, entre otras a una velocidad de vértigo. Espectador habitual en los shows de los germanos en nuestras tierras, os puedo asegurar que la descarga, supongo que fruto del cabreo que llevaban, fue de las más bestiales que les recuerdo a la banda, la zona mosphit era demencial, los diversos morados que descubrí sobre mi cuerpo al día siguiente dan buena cuenta de ello.

Momento acústico para el crack Sami Yli-Sirniö (menudo fichaje hicieron con la incorporación del Finlandés) en la parte inicial de la fantástica “United in Hate” y más cera para acabar, “Flag of Hate”, “Tormentor” o “mí tema” “Betrayer” (de donde pensabais que venía el mote si no, jeje).

Un fin de fiesta redondo, muchos pensábamos que dado el parón técnico la banda reduciría su set list pero no fue así, los alemanes son unos profesionales de pies a cabeza y por enésima vez estuvieron a un nivel que roza la perfección. ¡Larga vida a KREATOR!

Añado el vídeo que grabó Juancho, el inicio del concierto y el trozo acústico de Sami Yli-Sirniö seguido del terremoto United in Hate: