ANAAL NATHRAKH, Vanitas (2012)

Artista: ANAAL NATHRAKH

Álbum: VANITAS

Estilo: Black Metal/Grindcore

Nota: 9,5/10

A pocos días para entrar de lleno en el 2013, toca hacer un poquito de balance. Sin pararme a analizar con detalle todos los estilos y variantes englobadas dentro del metal, puedo afirmar con rotundidad, que el sector del metal extremo ha vivido un año para enmarcar. Y es que parece que son varias las formaciones, que han sabido encontrar la fórmula correcta, para darle a la música extrema ese punto de relativa accesibilidad, del que tanto ha carecido dicha rama metálica por antonomasia.

Los ejemplos son varios y a cada cual mejor. CATTLE DECAPITATION con su “Monolith of Inhumanity”, han seguido avanzando en su particular mezcla de Grindcore y Death Metal Progresivo, para ofrecernos un disco llamado a ser un trabajo de referencia en los próximos años. Los belgas ABORTED han conseguido al fin en “Global Flatline”, el perfecto equilibrio entre sus primeros trabajos más bestiales y su etapa más melódica. DYING FETUS dan el salto definitivo a la primera línea del Brutal Death, con un “Reign Supreme” que ha hecho temblar a más de una vaca sagrada. Incluso NAPALM DEATH parecen haber rejuvenecido, con un “Utilitarian”  que sabe adaptar magistralmente la locura Grindcore de sus inicios, a los tiempos que corren. Y mención especial para la locura técnica de THE FACELESS y su increíble “Autotheism”. Y no nos olvidemos de otro buen puñado de veteranos, que también han lanzado discos de gran calibre, como CANNIBAL CORPSE, CRYPTOPSY, SINISTER o NILE, por mencionar algunos.

 

La banda que hoy nos acontece entraría de lleno en el primer grupo y con todos los honores. Bandas que están sabiendo dar una vuelta de tuerca necesaria, a un estilo que se estaba saturando por momentos. Apertura de miras, fuera prejuicios. Los patrones y los clichés están hechos para modificarse siempre que sea para bien. Fusión de estilos que beneficia al oyente.

En el caso de ANAAL NATHRAKH la cosa se acentúa aún más si cabe. Formación para nada al uso, dos miembros, Irrumator ocupándose de todos los instrumentos y la programación, y V.I.T.R.I.O.L. ocupándose de las voces (conocido por algunos por su trabajo en la banda de Death Metal BENEDICTION). Practicantes de Black Metal en sus inicios, conforme avanza su carrera han ido incorporando, de forma paulatina, elementos de Brutal Death, Grindcore, y voces limpias más propias del Black Sinfónico.

Las letras de la banda se mueven en los derroteros habituales dentro del estilo, inspiradas en los textos de Friederic Nietzsche, hablan de Apocalipsis, el Armagedón, y la misantropía, nada nuevo en el horizonte, letras burras para una música aun más burraca si cabe. Lo curioso es que la banda no publica sus letras, debido al contenido tan destructivo de estas. Personalmente creo que es una manera como otra de hacer marketing, pues a estas alturas me parece que estamos todos curados de espanto, y no hay letra, por abominable y sangrienta que sea, nos quite el sueño. Por lo general, lo que nos suele interesar de estas bandas, es su música y no su filosofía (y si a ti te interesa su rollo, no quiero ser amigo tuyo). Eso sí, nada de pintas al uso, ni corpse paint, ni cuero, muñequeras de pinchos, cruces invertidas y derivados. Vestimenta casual y cara de buenos chicos, cualquiera lo diría viendo lo que profesan y ejecutan, menudos animales de psiquiátrico.

Después de esta breve presentación, espero que estéis listos para sumergiros en el demencial universo sonoro y lírico de estos bestiajos, cosa nada fácil si no andas entrenado en metal extremo.  “Vanitas” es un disco salvaje a más no poder, de difícil digestión, subdividido en varios niveles,  que uno debe ir descubriendo según avanzan el número de escuchas. 

Lo primero que nos llamará la atención, es la sensación de histerismo desquiciado que consiguen transmitir estos tíos con su música. Blast beats a todo trapo, brutales growls combinados con enloquecidos alaridos infrahumanos, y riffs de agresividad extrema. Esta sería sin duda la vertiente más difícil de aguantar, la más atroz, una deplorable tortura para tus oídos y tu alma, pero si consigues soportarla, ya estás inmunizado para disfrutar del resto del trabajo.

Así que cogemos martillo y escarpa, y golpeamos hasta hacer saltar la cascarilla. Tranquilo, no te van a salir callos, el segundo nivel anda más cerca de lo que parece y el placer al descubrirlo es inmenso. En él encontramos un montón de excelentes riffs blackmetaleros, combinados con partes de Death Metal Melódico, que por momentos pueden rozar el Metalcore.

Y a muy pocos centímetros, la tercera capa, la que de forma subyacente hace que te enganches al disco sin darte cuenta. Aparece toda la gama de Black Sinfónico, con las voces limpias y melódicas como principal atractivo, tampoco faltarán los sintetizadores que darán vida a su vena más industrial.

Como ves, la complejidad de este “Vanitas” es tremenda, y aun más tremendo es ver cómo estos tíos son capaces de fusionar tantos estilos, de una forma tan magistral y coherente. 

La carta de presentación del disco ya pone toda la carne en el asador, en “The Blood-Dimmed Tide” es posiblemente el corte más desquiciado del disco, los growls esquizofrénicos no dan tregua, asentados sobre rapidísimos riffs blackmetaleros y blast beats a 250 bpm. Más de lo mismo en “Forging Towards the Sunset”, donde sin embargo ya aparecen las primeras voces melódicas en el estribillo, adictivas a rabiar. El final del tema, con un grito perdido en la inmensidad de los tiempos, de veinticinco segundos de duración, no tiene desperdicio.

En “To Spite the Face”, las voces y los riffs de aire más melódico cobran mayor importancia, recordándonos por momentos al fantástico vocalista Danne Carlsson, de la banda de Death Melódico JULIE LAUGHS NOMORE. Seguimos con “Todos Somos Humanos”, inicio con sintetizadores y un ritmo algo más machacón, para desembocar en locura extrema. No deja de ser curioso ver un título en español en una banda inglesa de metal extremo. La cosa no queda ahí, pues a lo largo del tema, aparece repetida en varias ocasiones la frase “Todos somos humanos y todos seremos polvo”, cantada con una violencia que pone los pelos de punta.

Un alto en el camino para la maravilla “You Can’t Save Me, So Stop Fucking Trying”, un ritmo entrecortado, que nos recuerda mucho a los mejores SOILWORK, da el pistoletazo de salida a una pieza muy dinámica, que se mueve en su totalidad por derroteros de Death Metal, dejando de lado por primera y única vez en el disco, la vertiente más Black.

Pero pronto recuperan su faceta más blackmetalera con “Make Glorious the Embrace of Saturn”, y “Of Fire, and Fucking Pigs”, dos cortes a toda velocidad, donde las voces limpias brillan por su ausencia. Entre medio de ambas “Feeding the Beast”, corte más pausado, prácticamente un medio tiempo donde prevalece su vena más industrial, guiño de ojo a los maestros DIMMU BORGIR.

Cerramos sesión con “A Metaphor for the Dead”, el tema más accesible y melódico del disco, con un solo y unos punteos, que firmaría con los ojos cerrador cualquier banda de Death Melódico. Una excelente forma de relajarnos un poco después de tanta atrocidad sonora.

Y así termina esta macabra y aterradora puesta en escena. ANAAL NATHRAKH han conseguido plasmar de forma magistral, toda la locura apocalíptica que profesan sus letras “Nietzschistas”. Un trabajo descomunal, tan bien compuesto y realizado, que consigue que su locura extrema se acabe convirtiendo en una maravilla sonora, incluso “agradable” de escuchar. 

Y aquí van un par de castañazos a ver como se os queda el cuerpo (se aconseja no escucharlos a solas con la luz apagada)

Formación:

V.I.T.R.I.O.L.: Voz

Irrumator: Bajo, guitarra, programación

Temas:

1.	The Blood-Dimmed Tide
2.	Forging Towards the Sunset
3.	To Spite the Face
4.	Todos Somos Humanos
5.	In Coelo Quies, Tout Finis Ici Bas
6.	You Can't Save Me, So Stop Fucking Trying
7.	Make Glorious the Embrace of Saturn
8.	Feeding the Beast
9.	Of Fire, and Fucking Pigs
10.	A Metaphor for the Dead

 

IHSAHN, Eremita (2012)

Artista: IHSAHN

Álbum: EREMITA

Estilo: Extreme Progressive Metal

Nota: 10/10

 

Compleja e interesantísima la propuesta que nos trae el ex líder de Emperor, Ihsahn. Genio y figura, un súper clase en la onda de cracks como Devin Townsend o Peter Tägtgren. Tipos inteligentes todos ellos, conscientes de que todas sus inquietudes y “locuras” musicales, no cuadran con sus respectivas bandas principales, deciden montar proyectos paralelos, para así no mancillar ni distorsionar, la imagen de bandas tan importantes en la historia del metal como son Strapping Young Lad, Hypocrisy, o los ya mencionados Emperor.

Podéis llamarme rancio o clásico si queréis, pero no van por ahí los tiros. Pienso que todas las bandas, tienen todo el derecho del mundo de evolucionar a lo largo de su carrera, pero claro está, siempre dentro de unos “límites” de coherencia musical. Y las propuestas de estos tipos, difieren totalmente del estilo o tendencia musical que practicaban en sus bandas maternas. Y cuando una banda tiene un nombre hecho dentro de la escena, ganado a base de trabajo y esfuerzo, es muy jodido destrozarlo todo de un plumazo. En resumen, los experimentos en casa y con gaseosa, y solo por eso, tipos como estos ya merecen mi más absoluto respeto.

Hecha esta puntualización, vamos al nuevo trabajo de Ihsahn, titulado “Eremita”. Englobar la propuesta de Ihsahn bajo una sola etiqueta, se me antoja misión imposible. La amalgama de estilos sobre los que discurre su obra es tal, que uno no tiene posibilidad de encasillarla. Symphonic Black, Modern Metal, Jazz, Progressive…Valga hoy más que nunca, la típica frase de “hay que escucharlo para opinar”. Y no una, ni dos, si no muchas escuchas son necesarias para emitir un veredicto con propiedad.

Eso sí, los amantes de la faceta más extrema del noruego, tienen que atacar este disco conscientes de lo que se van a encontrar. Partes agresivas las justas, y siempre combinadas con secciones melódicas, consiguiendo así un juego de contrastes que marea. Pero la borrachera sonora no es de las de vomitar y resaca de dos días. Hablamos de un colocón dulce, lo que en argot de borracho sería el “puntillo pasao”, sin llegar a la “torta padre”. Te levantas fresco, feliz de la fiesta que te has metido, y deseando volver a repetir.

Volviendo a las etiquetas, para esta ocasión me he permitido el lujo de inventar una nueva, se trata de “metal extremo exquisito”, quizás suena ñoño, pero es lo que a mí me transmite este disco. La sutileza melódica alcanzada por Ihsahn, haría sonrojar a la mayoría de bandas de Gothic metal. Y la forma en como es capaz de enlazar dichas melodías, con las partes más extremas, es abrumadora. Me quito el sombrero, me arrodillo y le beso los pies, su propuesta podrá gustar más o menos, conllevará mayor o menor inspiración según el tema, pero que el noruego es un súper clase, queda fuera de toda duda.

Punto y aparte para el artwork, la  grotesca portada nos muestra el busto del filósofo alemán Frederich Nietzsche, dibujado por el pintor, también alemán, Hans Olde, con la peculiaridad de que está puesto del revés. El retrato de Nietzsche, en el trabajo del cual se inspiran multitud de bandas de Black Metal, data de cuando este ya había perdido el juicio.

El “acaparador” Ihsahn no tiene suficiente con su talento, así que decide rodearse de varios cracks más de de la escena. Bien es cierto, que en muchas ocasiones, estas colaboraciones son solo una forma de vender la moto al personal, y el producto final no está a la altura esperada. En “Eremita” ocurre todo lo contrario, los aportes puntuales brillan con luz propia, enriqueciendo aun más el producto, dándoles ese toque supremo.

En el primer corte “Arrival”, ya aparecen las primeras “ayudas”. Einar Solberg, cantante de Leprous, banda de metal progresivo, cuyos miembros tocan como músicos de sesión en los directos de Ihsahn. Su agraciada voz melódica, aporta el contrapunto justo a la desgarrada, pero contenida, voz de Ihsahn. Dicho juego de voces es lo mejor de este primer tema, que musicalmente se mueve en una especie de metal moderno, con riffs relativamente sencillos de fácil empaque.

“The Paranoid” pega duro, con un arranque muy Black, riff cortante, continuo blast beat e Ihshan desgarrando a tope sus cuerdas vocales. Cerca de medio tema aparece una de las primeras joyas del disco, el estribillo melódico “And the shame feeds the anger feeds the shame”, apoyado en esos teclados ¡buff! Para enmarcar.

Con la maquinaria ya en pleno funcionamiento, llega el que para mí, es el mejor corte del disco, “Introspection”. En esta ocasión el apoyo vocal llega de parte de otro genio, uno que ya lleva varios años navegando con sus proyectos en solitario, ni más ni menos que el extrovertido Devin Townsend. Cuando tanto talento se junta solo pueden pasar cosas buenas, por momentos parece que ambos lleven toda la vida cantando juntos, una simbiosis total, consiguiendo traspasar los límites de la sutileza humana, ¡chapó!

A partir del cuarto tema “The Tagle and the Snake”, el saxo hace acto de presencia de una forma más acusada, y a partir de ahí ya no nos abandonará en lo que queda de disco. Tema muy denso y atmosférico, donde el mencionado saxo, nos regala destellos paranoicos. Y justo en el minuto cinco y medio, aparece como sin venir a cuento, un estratosférico solo del maestro de las seis cuerdas Jeff Loomis. Calidad suprema, Loomis es de esos guitarristas que ha conseguido crear un sonido y estilo propios, fácilmente reconocible. Como contrapunto, decir que Ihsahn también participó en un tema del último disco de Loomis, “Plains of Oblivion”.

“Catharsis” se perfila como uno de los temas más relajantes del disco, las melódicas voces de Ihsahn, apoyadas constantemente en las virtuosas melodías de saxo de Jorgen Munkebi, están a punto de sumirnos en un relajante letargo, hasta que aparece la mordiente “Something Out There”, que será el último ataque corrosivo Black del disco, y que nos recuerda a Emperor en su etapa más sinfónica.

El pasaje instrumental “Grief” actúa en forma de  barrera musical, digamos que los tres temas restantes, ahondan aún más en la faceta progresiva y experimental de Ihsahn. “The Grave” se perfila como el tema más denso, oscuro y atmosférico del plástico, un descenso a las profundidades más cavernosas del universo Ihsahn, con un título que encaja a la perfección con lo ofrecido. A las mentes menos experimentadas, este tema les puede resultar una desagradable pesadilla, más de ocho minutos de locuras jazzísticas en pugna con la agonizante voz de Ihsahn.

Cerramos con “Departure” y “Recollection”, donde los constantes juegos de voces de Ihsahn, se llevan la mayor parte del mérito. En “Departure” encontramos la colaboración de la vocalista femenina Heidi S. Tveitan (Ihriel), que formó parte anteriormente, de otro proyecto Avant-Garde junto a Ihsahn llamado Peccatum, entre 1998 y 2006. Y el ending “Recollection” es un temazo de cabo a rabo, la sutileza de la voz de Ihsahn llega aquí a su máxima expresión, un tema precioso de verdad, de los que seduce por su sensibilidad.

Y así acaba la historia, casi una hora de tensiones dramáticas, de locuras experimentales, de jazz fusión, de cautivadoras melodías, de puntuales ataques viscerales, de sombríos pasajes atmosféricos…en definitiva, de pasear por toda la imaginación creativa de este genio que es Ihsahn. Un disco para degustar en una fría tarde de invierno, junto al fuego, con una taza de té bien calentita, sólo o acompañado, según apetezca, y con todos los sentidos puestos en disfrutar de esta mirífica obra maestra.

Aquí os dejo con "The Paranoid" e "Introspection", dos de mis piezas favoritas del disco, espero que os gusten.

Formación:

Ihsahn: Voz, guitarra, bajo, teclados.

Temas:

 

1.	Arrival
2.	The Paranoid
3.	Introspection
4.	The Eagle and the Snake
5.	Catharsis
6.	Something Out There
7.	Grief
8.	The Grave
9.	Departure

SCEPTIC, Pathetic Being (2001)

Artista: SCEPTIC

Álbum: PATHETIC BEING

Estilo: Technical Death Metal

Nota: 9,5/10

 

Segundo asalto para los polacos Sceptic, la dicha de “segundas partes nunca fueron buenas”, la podemos aplicar al cine y a las relaciones de pareja, pero en el metal la cosa no funciona así. El segundo disco es el que te consagra, o te hunde, no hay medias tintas. Y Sceptic pasan la prueba de fuego con sobresaliente.

Dos años han pasado desde su prometedor debut “Blind Existence”, un excelente disco de Death Metal Técnico, plagado de reminiscencias de los maestros Death. Pocas sorpresas para este segundo larga durada, mismo estilo y mismas influencias, pero mejor producción y mayor madurez en la composición. 

Gracias al buen resultado cosechado con su anterior trabajo, consiguen fichar por una buena discográfica Empire Records. Hay un poquito más de dinero y eso se nota, ahora la producción es excelente, cosa siempre importante pero más aún si cabe dentro de su estilo, todos los instrumentos lucen por si solos, en un todo homogéneo. Parece que la cosa va muy en serio, e incluso se atreven a grabar un vídeo del tema que da nombre al disco (sencillo pero algo es algo).

Al mando sigue el virtuoso guitarrista Jacked Hiro, aunque se dan un par de cambios en la formación para este disco, batería y cantante nuevos. Curioso lo de este último pues, por problemas de última hora, el que canta en el disco no es el mismo tipo que sale en los créditos, si no otro cantante que tuvo que grabar in extremis las voces, para salvarles el culo. El menda cumple, pero justito, tampoco nos preocupa demasiado pues en Sceptic, lo más importante es deleitarse con la calidad técnica que desbordan todos sus miembros, tocando sus respectivos instrumentos.

El disco arranca con una sencilla intro acústica, que nos prepara el camino para el primer leñazo, “Ancient Portal” es un corte completísimo, donde los diversos riffs van cayendo, uno a uno, como pesados martillazos, sin piedad alguna. Este primer tema ya nos deja claro por dónde van a ir los tiros, incesantes cambios de ritmo, mucha tralla, cuidadas melodías y exquisita técnica.

“Pathetic Being” entra con unas sirenas de alarma, acompañadas por unos prodigiosos redobles de batería, más candela, y en breve aparece el solo que es puro veneno, se lo reparten a partes iguales los dos guitarristas, a cual mejor. El vídeo del tema es muy interesante, pues en él se puede observar perfectamente, la gran calidad técnica de los guitarristas y el bajista, (del batería pasan olímpicamente).

Seguimos con “Only Lies” de lo mejorcito del disco, contiene un poderoso riff súper adictivo, que los polacos, conscientes de ello, no paran de repetir durante todo el tema. La verdad es que poco importa, pues podríamos estar escuchando un riff tan espeluznante durante horas. Ending con guitarras acústicas, técnica que se ha convertido con el paso de los discos, en marca de la casa.

“Ancestor of All Powers” es un tema engañoso, comienza normalita, pero cuando nos acercamos a los dos minutos de tema, nos arrean un patadón en la boca con un rapidísimo riff y un solo de antología, combinando neoclásico con progresivo. Técnica usada en más de una ocasión por cracks de las seis cuerdas como; Alexi Laiho, John Petrucci, o Jeff Loomis, por citar algunos. Y que por muy repetido o visto que esté, siempre nos deja con la boca abierta, nadie escapa al alucine de un solo de este calibre, efectividad asegurada.

Pasamos a “Incapable Rulers” donde toca brillar ahora a la sección rítmica, con un bajo extra metálico y un batería, tremendos ambos. “Lost Identity” se perfila como un tema más directo, no en vano es el tema más corto del disco, inicio y final muy “thrashicos”, los tíos no solo derrochan técnica por doquier, sino que también tienen su mala ostia.

Dejamos atrás la progresiva “Artic Crypt”, para centrarnos en la instrumental de rigor. Si con el tema “Outworld” de su anterior “Blind Existence”, ya se le puso dura a más de uno, con “Particles of Time” el orgasmo está asegurado. Una pieza magistralmente compuesta por la banda al completo, y ejecutada a la perfección. Quien dijo que técnica y sentimientos no eran complementarios. Pieza magna, de las que llegan a lo más profundo del alma, de las que no te cansas de escuchar.

Cerramos con “Children Eyes”, otra maravilla técnica donde el tufillo a Death lo invade todo, las escalas de bajo a lo “Human” son fácilmente identificables, un poquito de “homenaje subliminal” a los de Florida por llamarlo de alguna manera. No en vano siguen siendo su patrón a seguir.

Sceptic consiguen su objetivo con creces, mejoran su ya buenísimo primer lanzamiento, con una joyita que pasó igual de desapercibida que su carrera hasta el momento. De poco les sirvió su particular “Symbolic” en su discografía, pero quien dijo que el metal era justo.

Pues un par de temitas para disfrutar:

 

                                                                 

Formación:

Jacked Hiro: Guitars

Pawel Kolasa: Bass

Maciek Zieba: Drums

Michal Senajko: Vocals

Czesliek Semla: Guitars

Temas:

 

1.	Intro
2.	Ancient Portal
3.	Pathetic Being
4.	Only Lies
5.	Ancestor of All Powers
6.	Incapable Rulers
7.	Lost Identity
8.	Arctic Crypt (Nocturnus cover)
9.	Particles of Time
10.	Children's Eyes